Jorge Vega "Veguita": “Lima me fascina porque está llena de cojudos”

El célebre librero y también periodista Jorge Vega ‘Veguita’ falleció hoy (27-Ene-2013). Padecía de un cáncer al ojo, y su salud en sus últimos día estuvo frágil. Poseyó una colección de más de 5.000 libros, y recomendó y asesoró en materia bibliográfica a distintos intelectuales, como a Raúl Porras y Pablo Macera.

Trabajó catalogando en la Hemeroteca Nacional e incluso donó una colección de libros propia. Su gusto por la lectura fue lo que empezó su tránsito por las Letras, como etapa previa al periodismo.

A continuación te dejamos la entrevista que le realizaron a quien también fue conocido como ‘Sobaco ilustrado’, y que fue difundida en el blog Nosotros matamos menos:

-Has formado y vendido varias bibliotecas sobre Lima. ¿Cuándo nace tu fascinación por esta ciudad?

-En el año 1935. Cuando nací.

-¿Qué es lo que más te atrae de tanta fealdad?

-La cantidad de cojudos que produce. Gracias a ello, uno puede vivir alegremente.

-Siempre estás soltando frases.

-Me fascina Wilde. Es uno de los grandes. Pero para mí el primero es el Marqués de La Rochefoucauld. Es una maravilla. Voltaire dijo que si alguien había ayudado a formar el espíritu francés ese había sido Rochefoucauld. Escucha: “no hay mujer honrada que en el fondo no envidie a la que no lo es”. Otra: “La vejez es un villano que bajo pena de muerte nos impide los excesos de la juventud”. Me gusta su capacidad reflexiva, irónica y su perversidad verbal.

-¿Te consideras perverso?

-Solo en la medida que me lo permiten. A mucha gente le encanta mantener relaciones sadomasoquistas.

-¿Qué otro autor te interesa?

-Bernard Shaw. Una vez una actriz bellísima le dijo: “me encantaría tener un hijo con usted para que tenga mi belleza y su inteligencia”. A lo que Shaw respondió: “¿y si sale al revés?”. Churchill también era increíble. En el parlamento una mujer se pone de pie y le dice: “si usted fuera mi marido yo le daría veneno en el desayuno”. Churchill le responde: “señora, si usted fuera mi esposa yo no dudaría en tomármelo”.

- ¿Y en el Perú quién? ¿Valdelomar?

-Fue un genio: “no es lo mismo un griego desnudo que un cholo calato”. Lamentablemente murió joven. El más grande fraseólogo que tenemos aquí es Julio Ramón Ribeyro. Yo lo admiro en esa faceta porque como cuentista me parece malo y como novelista pésimo. En sus “Diarios” y en “Los dichos de Luder” recoge la vieja escuela francesa. Ribeyro soñó con ser un escritor y termino siendo un fraseólogo.

-Estás desplumando a los gallinazos.

- En un país que no tiene cuentistas, cualquiera vale. Es un cuento que escribía cuentos.

-¿Qué características debe tener un gran relato?

- El encanto del idioma. Ribeyro no tenía belleza verbal.

-¿Y la novela?

-Abarca infinidad de posibilidades. No es lo mismo “El Proceso” que “El Quijote” pero las dos son dos grandes novelas. Una gran definición es la de Cervantes cuando habla del Tirante el Blanco: “dádmela acá compadre que creo haber hallado en ella una mina de contentos y un tesoro de pasatiempos”.

-¿Qué opinas de Vargas Llosa?

-Es un buen obrero. Jamás llegará a ser arquitecto. Creo que compran sus libros más por fama y costumbre que por la necesidad de leerlo. Sin embargo, hay que decir que es magnífico como ensayista.

-¿Existe algún buen novelista peruano?

-Lo están por parir. Espero que lo hagan pronto. Pero no debo hablar mal de los escritores peruanos porque yo he logrado lo que ellos no: vivir de sus libros.

-¿Poesía?

-Me interesan Martín Adán, Vallejo, Eguren. La gran cantidad de hojarasca permite el abono para que crezcan grandes plantas. La poesía es una mujer lenta. Muchos corren tras ella para alcanzarla. Son muy pocos.

-¿Varela?

Tiene un manejo muy severo del idioma y lo hace con gran maestría.

-¿Eielson?

-Menor, me parece.

-¿Antonio Cisneros?

-Un gran cocinero.

-¿Fernando Ampuero?

-Es un gran amigo mío. He preferido quedarme con su amistad y no con sus libros.

-¿Hay algún escritor peruano que te guste?

-Héctor Velarde. Tiene un humor filosófico increíble. Además fue un gran arquitecto. Con ciertas maldades, por cierto. La clase media ascendente, que había amasado fortunas, le mandó a hacer grandes mansiones en San Isidro. Velarde les preguntaba: ¿quieren que les ponga un escudo nobiliario? Sí, claro, le respondían. Y él les ponía un escudo de bastardía.

-¿Ese clasismo para arriba y para abajo sigue vigente?

-Lima siempre fue clasista y racista. Yo me acuerdo que la música folclórica solo se podía tocar en El Agustino, detrás del Hospital Bravo Chico. Después se trasladó a 28 de julio, después a la Avenida Colonial. De pronto los fabricantes de discos descubrieron que era lo que más se vendía. Vieron el gran negocio. Y todo lo que es plata implica el abandono de algunos viejos preceptos morales.

-¿Eres racista?

-Yo soy limeño. Me educaron bajo ciertos lineamientos racistas y con los años fui comprendiendo que eran estupideces. El ser humano vale por su valor en sí.

-¿Y ese valor en sí cómo se mide?

-A través del trato, del diálogo, del comportamiento. De las aptitudes y de la honestidad.

-¿Cómo te valoras a ti mismo?

-Si lo hiciera, no me hablaría.

-¿El humor es una defensa?

-Sí. Y defensa es lo que le falta a la selección.

-¿Te gusta el fútbol, vas al Estadio?

-No, no, no. Yo fui periodista deportivo y comprendí muy temprano que los clubs son solo empresas comerciales que explotan una cantidad de jóvenes durante un tiempo y cuando les dejan de servir los botan a la basura. Los hacen firmar un contrato y luego los someten. Y nadie lucha por el derecho del futbolista como ser individual. La ignorancia de nuestros derechos nos hace cada vez más esclavos.

-¿Por defender tus derechos abandonaste el trabajo?

-Uno de los errores más bellos de mi vida fue ser periodista. No era una carrera para mí. No me gustan los horarios. Quien es dueño de su libertad y la ama no puede tener un horario. Detesto tener un trabajo.

-¿Por qué?

-Por principios éticos. Un hombre no debe trabajar. La vida debe ser una diversión y una alegría. El trabajo te comprime y te limita. “Cómo será de malo el trabajo que te pagan por hacerlo”. Otra: “Me encanta el trabajo. Pasaría horas de horas viendo cómo lo hacen”. Cuando fui periodista tenía la concha de escribir una carilla al día y que me pagaran por ella. Con el carnet me divertía todas las noches.

-¿Por qué se ha perdido esa afición por los burdeles?

-En Lima faltaban los locales sociales y el burdel cubría ese espacio. No era una comida al paso, como ahora. No tenías necesidad de estar con una mujer. Ibas a conversar con amigos, tomabas, llamabas a una mujer, le invitabas algo, bailabas un rato con ella y si querías llegar a un acuerdo, lo hacías.

-¿Era hambre de conversación?

-Y de buen licor.

-¿Cuál es tu trago?

-Ha sido durante años el Sol y Sombra. Porque era la manera elegante y casi casta de tomar. Además era la ruptura contra el racismo. La guinda morena y el pisco blanco.

-¿Por qué te gustan las morenas?

-Lo explica El Cantar de los Cantares: la Sulamita era morena porque el sol la había mirado. Es el mejor piropo que hay en la Biblia. Siempre me han fascinado: dadme una negra y levantaré el mundo –dice levantando su puño.

-¿Por algo más?

-Tienen un gran talento para hacer la vida agradable. Pueden convertir todo en una sonrisa y en una fiesta.

-¿El mar, La Herradura?

-Era una catarsis. Una manera de botar los excesos tóxicos.

-¿Alguna vez te has drogado?

-Nunca. Todo lo que te puede dar lo tienes dentro, en tu imaginación

-¿Cuál era tu rutina en la playa?

-Fulbito, paletas, carreras, natación. He cometido la torpeza de salvar algunas vidas. Me arrepiento.

-¿Qué opinas de La Herradura ahora?

-Ha padecido el gobierno de alcaldes sin ninguna inteligencia y con viles intereses. Fue la mejor playa de Lima. Nace el 17 de octubre 1907, cuando se inaugura el tranvía que ingresa a La Herradura. Que era el único ingreso porque no tenía pista. La primera pista la comienza a hacer Leguía y la termina Benavides. La compañía de tranvías duró un año porque quebró. Pero el ingreso quedó para carros y personas.

-¿Cómo ejercitas la memoria?

-No lo hago. Es natural. Lo que estoy padeciendo en estos momentos es una especie del Alzheimer: me olvido de lo que debo.

-¿Has escrito poemas?

-Algunos versos escritos con rigor castellano. A la vieja usanza de mis maestros: Góngora, Quevedo y Lope.

-¿Qué te ha dado la lectura?

-Ciertas justificaciones de la vida. Me ha permitido conocer mejor la mediocridad de la gente y la mía propia.

-Siempre juegas con la mariconería de los demás. ¿Alguna vez te has acostado con un hombre?

-No. Jamás. Aunque tengo una frase: me gustan los hombres porque son más estrechos, no salen embarazados y encima dan plata.

- ¿Por qué ya no visitas las redacciones con tu arsenal de libros?

-Bueno, en principio voy a enjuiciar a la astrología. Me habían dicho que era sagitario y ahora resulta que estoy bajo el signo de cáncer.

-¿Hace cuánto estás en tratamiento?

-Lo han descubierto hace poco en mi ojo derecho. Estoy pasando diversos exámenes en Neoplásicas para ver cuándo me operan.

-Quiénes te quieren ayudar, ¿qué pueden hacer?

-Regalarme un ojo.

-¿Tienes un teléfono que se pueda hacer público?

-El 4726433. Algunos me ayudarán y otros me mentarán la madre. Pero todo será aceptado con buen corazón. (Juan Carlos Méndez)

Entrevistas a Jorge Vega:

La República: Librero Jorge Vega “Veguita”: He vivido las oportunidades que me ha dado la vida
Andina: Jorge Vega “Veguita” combina la nocturnidad y su pasión por los libros
Perú21: Jorge Vega ‘Veguita’: “Un buen libro debe tener una belleza lírica”
Abre los ojos: Jorge Vega “Veguita”: Mi epitafio será: ‘comerán los gusanos lo que dejar
Diario La Pr1mera: Hombre de libros y polillas

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Entrevista a Veguita

Discurso Cumbre Rio+20: Jose Mujica (Presidente Uruguay)

Autoridades presentes de todas la latitudes y organismos, muchas gracias. Muchas gracias al pueblo de Brasil y a su Sra. presidenta, Dilma Rousseff. Muchas gracias también, a la buena fe que han manifestado todos los oradores que me precedieron.
Expresamos la íntima voluntad como gobernantes de apoyar todos los acuerdos que, esta, nuestra pobre humanidad pueda suscribir. 

Sin embargo, permítasenos hacer algunas preguntas en voz alta. 

Toda la tarde se ha hablado del desarrollo sustentable. De sacar las inmensas masas de la pobreza. 

¿Qué es lo que aletea en nuestras cabezas? ¿El modelo de desarrollo y de consumo que queremos es el actual de las sociedades ricas? 

Me hago esta pregunta: ¿qué le pasaría a este planeta si los hindúes tuvieran la misma proporción de autos por familia que tienen los alemanes? Cuánto oxígeno nos quedaría para poder respirar? 

Más claro: ¿tiene el mundo los elementos materiales como para hacer posible que 7 mil u 8 mil millones de personas puedan tener el mismo grado de consumo y de despilfarro que tienen las más opulentas sociedades occidentales? ¿Será eso posible?

¿O tendremos que darnos otro tipo de discusión? 

Hemos creado esta civilización en la que hoy estamos: hija del mercado, hija de la competencia y que ha deparado un progreso material portentoso y explosivo. 

Pero la economía de mercado ha creado sociedades de mercado. Y nos ha deparado esta globalización, cuya mirada alcanza a todo el planeta. 

¿Estamos gobernando esta globalización o ella nos gobierna a nosotros? 

¿Es posible hablar de solidaridad y de que “estamos todos juntos” en una economía que basada en la competencia despiadada? ¿Hasta dónde llega nuestra fraternidad?

No digo nada de esto para negar la importancia de este evento. Por el contrario: el desafío que tenemos por delante es de una magnitud de carácter colosal y la gran crisis que tenemos no es ecológica, es política. 

El hombre no gobierna hoy a las fuerzas que ha desatado, sino que las fuerzas que ha desatado gobiernan al hombre. Y a la vida. 
No venimos al planeta para desarrollarnos solamente, así, en general. Venimos al planeta para ser felices. Porque la vida es corta y se nos va. Y ningún bien vale como la vida. Esto es lo elemental. 

Pero la vida se me va a escapar, trabajando y trabajando para consumir un “plus” y la sociedad de consumo es el motor de esto. Porque, en definitiva, si se paraliza el consumo, se detiene la economía, y si se detiene la economía, aparece el fantasma del estancamiento para cada uno de nosotros. 

Pero ese hiper consumo es el que está "agrediendo" al planeta. 

Y tienen que generar ese hiper consumo, cosa de que las cosas duren poco, porque hay que vender mucho. Y una lamparita eléctrica, entonces, no puede durar más de 1000 horas encendida.
¡Pero hay lamparitas que pueden durar 100 mil horas encendidas!
Pero esas no, no se pueden hacer; porque el problema es el mercado, porque tenemos que trabajar y tenemos que sostener una civilización del “úselo y tírelo”, y así estamos en un círculo vicioso. 

Estos son problemas de carácter político.
Nos están indicando que es hora de empezar a luchar por otra cultura. 

No se trata de plantearnos el volver a la época del hombre de las cavernas, ni de tener un “monumento al atraso”.
Pero no podemos seguir, indefinidamente, gobernados por el mercado,
"sino que tenemos que gobernar al mercado". 

Por ello digo, en mi humilde manera de pensar, que el problema que tenemos es de carácter político.
Los viejos pensadores –Epicúreo, Séneca y también los Aymaras- definían: “pobre no es el que tiene poco sino el que necesita infinitamente mucho”.
Y desea más y más. 

"Esta es una clave de carácter cultural" 

Entonces, voy a saludar el esfuerzo y los acuerdos que se hagan.
Y lo voy acompañar, como gobernante.
Sé que algunas cosas de las que estoy diciendo "rechinan".
Pero tenemos que darnos cuenta de que la crisis del agua y de la agresión al medio ambiente no es la causa.
La causa es el modelo de civilización que hemos montado.
Y lo que tenemos que revisar es nuestra forma de vivir.

Pertenezco a un pequeño país muy bien dotado de recursos naturales para vivir. En mi país hay poco más de 3 millones de habitantes.
Pero hay unos 13 millones de vacas, de las mejores del mundo.
Y unos 8 o 10 millones de estupendas ovejas.
Mi país es exportador de comida, de lácteos, de carne.
Es una penillanura y casi el 90% de su territorio es aprovechable. 

Mis compañeros trabajadores, lucharon mucho por las 8 horas de trabajo. Y ahora están consiguiendo las 6 horas.
Pero el que tiene 6 horas, se consigue dos trabajos; por lo tanto, trabaja más que antes.
¿Por qué?
Porque tiene que pagar una cantidad de cosas: la moto, el auto, cuotas y cuotas y cuando se quiere acordar, es un viejo al que se le fue la vida. 

Y uno se hace esta pregunta: ¿ese es el destino de la vida humana?
¿Solamente consumir?

Estas cosas que digo son muy elementales: el desarrollo no puede ser en contra de la felicidad.
Tiene que ser a favor de la felicidad humana; del amor a la tierra,
del cuidado a los hijos, junto a los amigos. "Y tener, sí, lo elemental" 

Precisamente, porque es el tesoro más importante que tenemos.
Cuando luchamos por el medio ambiente, tenemos que recordar que el primer elemento del medio ambiente se llama "felicidad humana"

Calendario de PLAYBOY 1890

Entrevista de Roberto Cabrini (Brazilian Mafia)

Entrevista de Roberto Cabrini (TV Bandeirantes) a un capo de la mafia brasileña a raíz de unos atentados en Sao Paulo.  Fue realizada en Mayo de 2006 vía celular a la cárcel.  Algunos la suponen apócrifa, aun así tiene buenos puntos.

Los estados poderosos sólo pueden sostenerse por el crimen. Los estados pequeños sólo son virtuosos porque son débiles.

Mijail Bakunin

1814-1876. Revolucionario ruso.

Marcos Camacho, mejor conocido por el sobrenombre de Marcola, es el máximo dirigente de una organización criminal carcelaria de Sao Paulo (Brasil) denominada Primer Comando de la Capital (PCC). Las respuestas de Marcola nos aproximan a lo que puede ser el futuro de la delincuencia común en América Latina.

O Globo: ¿Usted es del PCC?
Marcola: Más que eso, yo soy una señal de estos tiempos. Yo era pobre e invisible. Ustedes nunca me miraron durante décadas y antiguamente era fácil resolver el problema de la miseria. El diagnóstico era obvio: migración rural, desnivel de renta, pocas villas miseria, discretas periferias; la solución nunca aparecía… ¿Qué hicieron? Nada. ¿El Gobierno Federal alguna vez reservó algún presupuesto para nosotros? Nosotros sólo éramos noticia en los derrumbes de las villas en las montañas o en la música romántica sobre "la belleza de esas montañas al amanecer", esas cosas…

Ahora estamos ricos con la multinacional de la droga. Y ustedes se están muriendo de miedo. Nosotros somos el inicio tardío de vuestra conciencia social.

O Globo: Pero la solución sería…
 
Marcola: ¿Solución? No hay solución, hermano. La propia idea de "solución" ya es un error.
¿Ya vio el tamaño de las 560 villas miseria de Río? ¿Ya anduvo en helicóptero por sobre la periferia de San Pablo? ¿Solución, cómo? Sólo la habría con muchos millones de dólares gastados organizadamente, con un gobernante de alto nivel, una inmensa voluntad política, crecimiento económico, revolución en la educación, urbanización general y todo tendría que ser bajo la batuta casi de una "tiranía esclarecida" que saltase por sobre la parálisis burocrática secular, que pasase por encima del Legislativo cómplice. Y del Judicial que impide puniciones. Tendría que haber una reforma radical del proceso penal de país, tendría que haber comunicaciones e inteligencia entre policías municipales, provinciales y federales (nosotros hacemos hasta "conference calls" entre presidiarios…)

Y todo eso costaría billones de dólares e implicaría una mudanza psicosocial profunda en la estructura política del país. O sea: es imposible. No hay solución.
 
O Globo: ¿Usted no tiene miedo de morir?
Marcola: Ustedes son los que tienen miedo de morir, yo no. Mejor dicho, aquí en la cárcel ustedes no pueden entrar y matarme, pero yo puedo mandar matarlos a ustedes allí afuera. Nosotros somos hombres-bombas. En las villas miseria hay cien mil hombres-bombas. Estamos en el centro de lo insoluble mismo. Ustedes en el bien y el mal y, en medio, la frontera de la muerte, la única frontera. Ya somos una nueva "especie", ya somos otros bichos, diferentes a ustedes.
La muerte para ustedes es un drama cristiano en una cama, por un ataque al corazón. La muerte para nosotros es la comida diaria, tirados en una fosa común.

¿Ustedes intelectuales no hablan de lucha de clases, de ser marginal, ser héroe? Entonces ¡llegamos nosotros! ¡Ja, ja, ja…! Yo leo mucho; leí 3.000 libros y leo a Dante, pero mis soldados son extrañas anomalías del desarrollo torcido de este país..
No hay más proletarios, o infelices, o explotados. Hay una tercera cosa creciendo allí afuera, cultivada en el barro, educándose en el más absoluto analfabetismo, diplomándose en las cárceles, como un monstruo Alien escondido en los rincones de la ciudad. Ya surgió un nuevo lenguaje. Es eso. Es otra lengua.
Está delante de una especie de post miseria.

Eso..  La post miseria genera una nueva cultura asesina, ayudada por la tecnología, satélites, celulares, Internet, armas modernas. Es la mierda con chips, con megabytes.
 
O Globo: ¿Qué cambió en las periferias?
Marcola: Mangos. Nosotros ahora tenemos. ¿Usted cree que quien tiene 40 millones de dólares como Beira Mar no manda? Con 40 millones de dólares la  prisión es un hotel, un escritorio… ¿Cuál es la policía que va a quemar esa mina de oro, entiende? Nosotros somos una empresa moderna, rica. Si el funcionario vacila, es despedido y "colocado en el microondas".  

Ustedes son el estado quebrado, dominado por incompetentes.
*Nosotros tenemos métodos ágiles de gestión. Ustedes son lentos, burocráticos. Nosotros luchamos en terreno propio. Ustedes, en tierra extraña. Nosotros no tememos a la muerte. Ustedes mueren de miedo. Nosotros estamos bien armados. Ustedes tienen calibre 38. Nosotros estamos en el ataque. Ustedes en la defensa. Ustedes tienen la manía del humanismo. Nosotros somos crueles, sin piedad. Ustedes nos transformaron en "super stars" del crimen.  Nosotros los tenemos de payasos. Nosotros somos ayudados por la población de las villas miseria, por miedo o por amor. Ustedes son odiados. Ustedes son regionales, provincianos. Nuestras armas y productos vienen de afuera, somos "globales". Nosotros no nos olvidamos de ustedes, son nuestros "clientes". Ustedes nos olvidan cuando pasa el susto de la violencia que provocamos.*(WOW!!)

O Globo: ¿Pero, qué debemos hacer?
Marcola: Les voy a dar una idea, aunque sea en contra de mí. ¡Agarren a "los barones del polvo" (cocaína)! Hay diputados, senadores, empresarios,  hay EX presidentes  en el medio de la cocaína y de las armas. ¿Pero, quién va a hacer eso? ¿El ejército? ¿Con qué plata?

No tienen dinero ni para comida de los reclutas. Estoy leyendo "Sobre la guerra", de Klausewitz. No hay perspectiva de éxito. Nosotros somos hormigas devoradoras, escondidas en los rincones. Tenemos hasta misiles anti-tanque. Si embroman, van a salir unos Stinger. Para acabar con nosotros… solamente con una bomba atómica en las villas miseria. ¿Ya pensó? ¿Ipanema radiactiva?

  O Globo: Pero… ¿No habrá una solución?
Marcola: Ustedes sólo pueden llegar a algún suceso si desisten de defender la "normalidad". No hay más normalidad alguna. Ustedes precisan hacer una autocrítica de su propia incompetencia. Pero a ser franco, en serio, en la moral. Estamos todos en el centro de lo insoluble. Sólo que nosotros vivimos de él y ustedes no tienen salida. Sólo la mierda. Y nosotros ya trabajamos dentro de ella. Entiéndame, hermano, no hay solución. ¿Saben por qué? Porque ustedes no entienden ni la extensión del problema. Como escribió el divino Dante: " Pierdan todas las esperanzas. Estamos todos en el infierno".

=== Triste pero cierto.

2012: Galactic Q&A

1) Will the solar system planets align on December 21, 2012? N0

The positions of the solar system planets on the December 21 solstice (2012 December 21 at 11:12 Universal Time - Image credit: Solar System Live).  Do they look aligned to you?

No, the planets of the solar system will not align at the solstice on December 21, 2012.  The diagram below shows the positions of all the solar system planets (and the dwarf planet Pluto) at the instant of the December 2012 solstice (2012 December 21 at 11:12 UTC).

Find out which symbols represent which planets here.  Look for yourself. Do these scattered planets look aligned to you? If you squint, I suppose you could say the planets Jupiter, Earth and Venus appear aligned in space. However, such an “alignment” is not rare. If you could somehow reside above the solar system, and continually watch the planets move in space over years or millenia, you’d find that the planets make all sorts of patterns with respect to each other, endlessly, as they orbit the sun. How could it be otherwise?

2) Will our solar system cross the galactic plane on December 21, 2012? N0

Via Morehead Planetarium and Science360

Will our solar system cross the plane of our Milky Way galaxy in 2012? Nah. That event is another 30 million years away. The solar system will not cross the galactic plane on December 21, 2012 – or on any other date in 2012 – or anytime soon. Sure, our Milky Way galaxy is flat and round, like a pancake. And yes, the sun does weave in and out of the galaxy’s flat plane. However, astronomers have determined that we’re currently moving away from, not toward the galactic plane. By astronomers’ estimates, our solar system last crossed the plane of the Milky Way galaxy some 3 million years ago. We won’t do so again for another 30 million years.

See the video below to visualize where we reside relative to the galactic plane.

3) Will Earth cross the galactic equator in 2012? N0

No, Earth will not pass through the galactic plane in 2012, contrary to what you might have heard. Earth won’t be physically passing through the plane of the Milky Way galaxy for another 30 million years. However, Earth will cross the galactic equator in 2012. As seen from the sun, the Earth does this every year – twice.  

Here’s some background. When we speak of the galactic plane and the galactic equator, we’re speaking of two different systems: the real and the imaginary

The galactic plane is the actual mid-plane or center line of our galaxy’s huge spinning disk of stars. We are not located on the exact mid-plane of the galaxy. It’s this exact mid-plane people are speaking about when they speak of crossing something.

How far are we from it? You might think that astronomers have this number at their fingertips, but they don’t. We’re at least several dozen light-years from it, maybe more. If you’re interested in how astronomers discuss these things, check out this letter from John Bachall and Safi Bachall printed in the journal Nature in 1985. It suggests our Earth and sun are currently above the plane (to the galactic North) by about 75 to 101 light-years.

The real: our sun and Earth reside in the Milky Way galaxy. If you could see the Milky Way face-on (which we can’t, of course, because we are inside it), it would look round. But if you viewed it edge-on, it would appear flat. The plane of the Milky Way is the flat part containing most of the galaxy’s stars. Our sun lies slightly off-center in the galactic plane. 

The real. When someone says galactic plane they are most often referring to the real Milky Way galaxy – home galaxy to our Earth and sun – spinning in space.

Images via AstroBob, NASA/JPL/Caltech (left) and Ned Wright (right).